壞事或好事很難用單一面向來推斷
由於可能來自中國官方支持的駭客侵入Google伺服器，以及早就不滿中國政府的內容審查制度，讓一向堅守開放與自由的Google創辦人忍無可忍，宣佈考慮退出中國市場，並且停止過濾網站內容。此一事件可能產生的連鎖效應，已引起全球矚目，最後決議會如何？則要看雙方對各自理念與現實利益之間如何盤算？基本上，因為是Google先丟出問題，所以先佔上風，其餘就等中國政府如何回應。不過，Google在出招之後，也要準備如何接招，畢竟接不接受Goolge？利益孰輕孰重？中國政府早有定見。
在2006年進入中國市場的Google，目前在中國的市佔率已達36%，與百度的58%市佔率已經拉近，短短數年的經營，成績可以說是非常的可觀。也許就是因為這項傲人的成績，讓Google有籌碼來提出新的要求。當年Google因為配合內容審查制度而進入中國市場，屢屢遭到西方人士抗議，認為Google已違反其經營的核心價值，也就是眾所周知的「不做壞事（Do not be evil）」原則。現在Google也以此理念來考慮是否退出中國市場時，倒令人不禁好奇想問，到底是昨是今非呢？還是今是昨非？
事實上，很多人也在質疑Google背後的動機是什麼？有人猜測是美國政府在後面施壓，也有人認為是為了挽救Goolge的商譽形象，以獲取更長遠的利益。無論如何，該公司在中國的營業額雖然蒸蒸日上，但仍佔其總營收不到2％，只能勉強說是「食之無味，棄之可惜。」所以就大膽一博了。如果，最後雙方面子都掛不住，使得Google不得不退出中國市場，那真的就前功盡棄，影響層面會既大且廣。
可是仔細想一想，什麼是壞事？什麼是好事？什麼是對的？什麼是錯的呢？這實在沒有一定的標準可言。一件事情，在某人來看是壞事，但在相對的立場來看可能是好事，例如某個紈絝子弟花錢如流水，朋友認為是敗家子，但其他人卻認為是一個樂善好施的好客戶。所以Google不做壞事的經營理念固然很好，但卻不能太過於執著，只要能夠把自己的角色扮演清楚，事情自自然然發展就可以了，也就是說，別人是不是做壞事，別人得去承擔後果，這種信念比直接牽扯還要重要。
總而言之，Google可以不必退出中國，該公司只要誠實來面對市場即可。中國政府要內容審查是他們的事，該公司不妨在搜尋頁或結果上，誠實的告知內容是經過中國政府要求而有所過濾，請使用者自行斟酌處理。有審查就是有審查，沒有審查就說沒有審查，把有的說成沒有，而把沒有的硬說成有，所謂「指鹿為馬」、「爭眼說瞎話」，這才是真正的邪惡（evil）。也許過了一段時間之後，中國市場會自然要求所有的內容都得開放，否則他們寧可翻「牆」到國外Google.com找資料，不也是因為誠實所帶來的「好事」一樁嗎？
2010年1月25日 星期一
2010年1月18日 星期一
搭上數位電視順風車
嵌入PC與網路的新電視市場
在1930年代發明的電視，就一直成為人們日常生活的重心，但過去電視還只是看過就算了，沒有太多延伸的事物可以應用。當數位電視時代來臨就不一樣了，據產業趨勢專家的預估，未來十年內，全球有20億台電視機將逐步轉換成數位電視，由於數位電視的互動性質，將使電視節目內容與相關周邊產品有很大的運作空間，依照資策會的統計，台灣數位電視相關軟硬體產值將從2009年的4665億元，成長到2013年的7635億元。因此，這一波的數位電視換機潮，勢必影響傳統電視與PC產業。
從生產顯示器的角度來看，目前的PC主機板加上硬碟機都佔不了多少空間，而且未來還可能縮小再縮小，但顯示器的尺寸卻越做越大，把PC主機塞進電視螢幕裡實在是綽綽有餘的一件事。因此，未來可能產生兩種結果，一是生產液晶電視的廠商如SONY等，就一躍成為PC產業的龍頭，不管大大小小的電視本身就內含有PC；另一個可能是PC廠商如HP、Acer等，橫跨到家電領域，不管大大小小的PC都成為一體成型的終端裝置，Apple公司推出的iMac或Apple TV就是一個可以思考的範例。
有了PC的電視，就不再只是接收有線或無線電視訊號來播放而已了，PC可以處理Internet應用，使得電視成為IPTV，所有網路世界的內容也都會盡收眼底。反過來說，製作電視節目內容，也可以加入數位網路的互動功能，同時可以整合多工處理的應用，成為確確實實的多媒體電視。以線上廣播為例，過去受限於區域性的收聽，現在就可以透過網路播送到全球各地，然後還可以接受線上點歌、討論等等。線上電視也一樣，人人都可以設立自己的電視台，或者直接參與內容的製作播出。
電視除了加入PC與網路的數位傳播處理外，另外觸控介面與3D TV的概念，也是電視邁向數位化的一大誘因，因為電視不同於PC的地方就是要求操作簡單，以及高度的娛樂功能，觸控介面與3D TV剛好能滿足此一需求，讓簡單的操作就能完成複雜的應用。試想想看，當電視購物頻道，不是現在的一一介紹，然後再用電話訂購，而是更簡單的讓觀眾進入一個即時3D賣場，只要看到喜歡的東西，就可以直接觸控「拿」下架，然後線上付款，24小時內收到貨，那該是多麼令人驚豔的一件事。
所以，數位電視又要再一次改變人們的生活型態，傳統靠廣告為主要收入來源的電視台將面臨極大的挑戰，而家電業與PC產業也會因為「打成一片」而互相競爭，尤其2010年開始最夯的應用就是雲端運算，它將會直接提供更多內容給數位電視，未來人們會透過搜尋來找到他要看或要用的節目，而不是漫無目的轉台轉來轉去。對於電子產業業者而言，將是繼手機之後，可以與內容提供商展開新合作模式的機會，iPhone成功了，那iTV呢？
在1930年代發明的電視，就一直成為人們日常生活的重心，但過去電視還只是看過就算了，沒有太多延伸的事物可以應用。當數位電視時代來臨就不一樣了，據產業趨勢專家的預估，未來十年內，全球有20億台電視機將逐步轉換成數位電視，由於數位電視的互動性質，將使電視節目內容與相關周邊產品有很大的運作空間，依照資策會的統計，台灣數位電視相關軟硬體產值將從2009年的4665億元，成長到2013年的7635億元。因此，這一波的數位電視換機潮，勢必影響傳統電視與PC產業。
從生產顯示器的角度來看，目前的PC主機板加上硬碟機都佔不了多少空間，而且未來還可能縮小再縮小，但顯示器的尺寸卻越做越大，把PC主機塞進電視螢幕裡實在是綽綽有餘的一件事。因此，未來可能產生兩種結果，一是生產液晶電視的廠商如SONY等，就一躍成為PC產業的龍頭，不管大大小小的電視本身就內含有PC；另一個可能是PC廠商如HP、Acer等，橫跨到家電領域，不管大大小小的PC都成為一體成型的終端裝置，Apple公司推出的iMac或Apple TV就是一個可以思考的範例。
有了PC的電視，就不再只是接收有線或無線電視訊號來播放而已了，PC可以處理Internet應用，使得電視成為IPTV，所有網路世界的內容也都會盡收眼底。反過來說，製作電視節目內容，也可以加入數位網路的互動功能，同時可以整合多工處理的應用，成為確確實實的多媒體電視。以線上廣播為例，過去受限於區域性的收聽，現在就可以透過網路播送到全球各地，然後還可以接受線上點歌、討論等等。線上電視也一樣，人人都可以設立自己的電視台，或者直接參與內容的製作播出。
電視除了加入PC與網路的數位傳播處理外，另外觸控介面與3D TV的概念，也是電視邁向數位化的一大誘因，因為電視不同於PC的地方就是要求操作簡單，以及高度的娛樂功能，觸控介面與3D TV剛好能滿足此一需求，讓簡單的操作就能完成複雜的應用。試想想看，當電視購物頻道，不是現在的一一介紹，然後再用電話訂購，而是更簡單的讓觀眾進入一個即時3D賣場，只要看到喜歡的東西，就可以直接觸控「拿」下架，然後線上付款，24小時內收到貨，那該是多麼令人驚豔的一件事。
所以，數位電視又要再一次改變人們的生活型態，傳統靠廣告為主要收入來源的電視台將面臨極大的挑戰，而家電業與PC產業也會因為「打成一片」而互相競爭，尤其2010年開始最夯的應用就是雲端運算，它將會直接提供更多內容給數位電視，未來人們會透過搜尋來找到他要看或要用的節目，而不是漫無目的轉台轉來轉去。對於電子產業業者而言，將是繼手機之後，可以與內容提供商展開新合作模式的機會，iPhone成功了，那iTV呢？
2010年1月11日 星期一
3C展覽定江山
談CES,3GSM與Computex三分天下
2010年消費性電子展（CES）上一週1月7日至10日在美國拉斯維加斯展出，它是電子業創新發展的風向球，因此吸引全球專業廠商的參與，以及2萬多名專業人士前來參觀。主辦單位美國CEA執行長Gary Shapiro表示今年美國消費性電子的總產值將超過1650億美元，比起2009年的低潮期已經有略微回升。由於CES的鼓舞，接著將舉辦的巴塞隆納3GSM、漢諾威CeBIT與台北Computex相信也會熱鬧滾滾的展開。事實上，國際性3C展覽不僅有其象徵意義，也代表在地主辦單位與業者的實力展現。
從某方面來說，由於3C電子產品的界限越來越模糊，所以CES雖然名為消費性電子展，但最新的PC，以及行動手機等產品也都是展覽的重點。至於3GSM固然以手機為主，但手機Smart化非常明顯，未來還真不知有什麼工作不能在手機上完成，據此3GSM展也已改稱為World Mobile Conference，展覽內容當然變得更多元豐富了。過去20多年的焦點則是在電腦展，其中又以Comdex、CeBIT與Computex並稱為全球三大電腦展，但Comdex已於2003年停辦，Computex的聲勢則越來越看漲，各界看好Computex應該可以成為具有代表性的PC展。
僅管3C產品彼此相互跨越，不過仍得尋求各自的定位與差異性，特別是想要成為全球數一數二指標性的電子展，相信還是會漸漸形成以3C其中一C為主，其餘為副的象徵意義，才能走出自己的特色。目前每年的CES當然是以消費性電子展為主，而消費性電子也是未來主導電子產業發展的龍頭，任何新奇尖端的技術會都會在這裡發表；3GSM展則是以網路通訊為主，透過手機的整合服務或商業模式將成為其中的重點。至於原來電腦展為主的Computex與CeBIT，還是以台北Computex最有機會成為代表性展覽，這是產業鍊與地理位置上的優勢使然。
對於全球電子產業而言，台北Computex已經被公認為是PC與gadget的創新育成中心，如果繼續朝這個方向發展，那麼Computex就不再只是量產採購的貿易展而已，必然成為數位應用裝置的趨勢領導者。所以，將來的電腦產業就會以台北Computex為中心，是亞洲的代表性；CES在全球最大消費與最競爭市場的美國舉辦，也是順理成章，它代表美國仍然領導最新科技的應用發展；而巴塞隆納的3GSM本來就是通訊產業的重鎮，無線通訊技術或標準，一直是歐洲廠商的強項，這也毋庸置疑。
所以，在電子產業的天地裡，想要三分天下佔其一，代表性的展覽是相當重要的象徵，但目前的Computex還未臻於成熟，而且其它兩個大展也隨時可能跨越3C界線來做統合，屆時也可能成為小型的區域展或附庸。簡單而言，Computex如果要成就此一態勢，必須依賴台灣廠商的轉型發展，才能成為鼎足而三的基礎。至於要用什麼樣的策略來卡位，應該就是要在行動裝置戰役上要取得一席之地，特別是行動裝置的PC架構或相關周邊產品的創新領導與品牌經營，如果把行動裝置比喻做電子產業的「赤壁之戰」，那麼這場關鍵戰役，台灣廠商不管借東風或借西風，都要有非贏不可的準備。
2010年消費性電子展（CES）上一週1月7日至10日在美國拉斯維加斯展出，它是電子業創新發展的風向球，因此吸引全球專業廠商的參與，以及2萬多名專業人士前來參觀。主辦單位美國CEA執行長Gary Shapiro表示今年美國消費性電子的總產值將超過1650億美元，比起2009年的低潮期已經有略微回升。由於CES的鼓舞，接著將舉辦的巴塞隆納3GSM、漢諾威CeBIT與台北Computex相信也會熱鬧滾滾的展開。事實上，國際性3C展覽不僅有其象徵意義，也代表在地主辦單位與業者的實力展現。
從某方面來說，由於3C電子產品的界限越來越模糊，所以CES雖然名為消費性電子展，但最新的PC，以及行動手機等產品也都是展覽的重點。至於3GSM固然以手機為主，但手機Smart化非常明顯，未來還真不知有什麼工作不能在手機上完成，據此3GSM展也已改稱為World Mobile Conference，展覽內容當然變得更多元豐富了。過去20多年的焦點則是在電腦展，其中又以Comdex、CeBIT與Computex並稱為全球三大電腦展，但Comdex已於2003年停辦，Computex的聲勢則越來越看漲，各界看好Computex應該可以成為具有代表性的PC展。
僅管3C產品彼此相互跨越，不過仍得尋求各自的定位與差異性，特別是想要成為全球數一數二指標性的電子展，相信還是會漸漸形成以3C其中一C為主，其餘為副的象徵意義，才能走出自己的特色。目前每年的CES當然是以消費性電子展為主，而消費性電子也是未來主導電子產業發展的龍頭，任何新奇尖端的技術會都會在這裡發表；3GSM展則是以網路通訊為主，透過手機的整合服務或商業模式將成為其中的重點。至於原來電腦展為主的Computex與CeBIT，還是以台北Computex最有機會成為代表性展覽，這是產業鍊與地理位置上的優勢使然。
對於全球電子產業而言，台北Computex已經被公認為是PC與gadget的創新育成中心，如果繼續朝這個方向發展，那麼Computex就不再只是量產採購的貿易展而已，必然成為數位應用裝置的趨勢領導者。所以，將來的電腦產業就會以台北Computex為中心，是亞洲的代表性；CES在全球最大消費與最競爭市場的美國舉辦，也是順理成章，它代表美國仍然領導最新科技的應用發展；而巴塞隆納的3GSM本來就是通訊產業的重鎮，無線通訊技術或標準，一直是歐洲廠商的強項，這也毋庸置疑。
所以，在電子產業的天地裡，想要三分天下佔其一，代表性的展覽是相當重要的象徵，但目前的Computex還未臻於成熟，而且其它兩個大展也隨時可能跨越3C界線來做統合，屆時也可能成為小型的區域展或附庸。簡單而言，Computex如果要成就此一態勢，必須依賴台灣廠商的轉型發展，才能成為鼎足而三的基礎。至於要用什麼樣的策略來卡位，應該就是要在行動裝置戰役上要取得一席之地，特別是行動裝置的PC架構或相關周邊產品的創新領導與品牌經營，如果把行動裝置比喻做電子產業的「赤壁之戰」，那麼這場關鍵戰役，台灣廠商不管借東風或借西風，都要有非贏不可的準備。
2010年1月3日 星期日
千禧10年得到了什麼？
回首十年浪花淘盡的東西
隱約還記得，人們正歡欣鼓舞的慶祝千禧年公元2000年的到來，誰知道一晃眼已經10年過去，現在已是2010年。如果要問這10年人類社會發展了什麼東西？又淘汰了那些東西？恐怕也是人云亦云地說不出個所以然來，因為一切都是由一股經濟力在推動著，誰也不是真正能掌控的主宰者，所以僅管各種事物不斷地推陳出新，也只能說是事不關己的過往雲煙罷了。這10年期間人們無意識地追逐技術上的超越，為的就是商業競爭力，難怪會覺得有沒有留下東西不重要，有沒有賺到錢才重要。
然而諷刺的是這10年前後，各有一波泡沫經濟，一是2000年開始的網路泡沫化，重創當時網路事業的美夢；一是2009年開始的全球金融風暴，各行各業都受到波及，經濟衰退至今仍無法復原。大家10年來為了賺大錢，雖然推出許多新產品、新技術，但在經濟發展的目標上仍是原地踏步，所以我們不禁要問，到底是為誰辛苦？為誰忙？雖然世界的外貌也已經大大地改變了，但這並不出摩爾定律下可以預測的結果。
我們來回顧一下，首先是原本又大又笨重的CRT螢幕與PC主機，10年後變得又輕又薄；還有手機不僅是人手一支，還成為多媒體化事務機，再不久，單純通話用的手機也會成為「稀有動物」；又，多核心的處理器已經蔚為主流，運算資源豐富，連帶促使類比感測元件成為新一波的革命性發展，業者拼命在尋求有什麼東西可以拿來做數位化運算，而不是擔心處理器不夠快；Flash等高容量記憶體的發展，則讓往日的磁碟片被隨身碟取代的無影無蹤。
另外，則是一些觀念技術的淘汰。例如為了改善數位藩籬的OLPC，卻意外促成小筆電的商機，現在拿著傳統筆電在外面跑，恐怕連自己也覺得又遜又不方便呢；還有一些搶攻家庭數位化市場的業者，經過10年之後會發現根本是一場空，因為現在的PC不僅不佔空間，而且容量大、安靜快速，辦公家用兩相宜。至於家庭網路也是如此，一台無線WiFi就搞定，誰還需要什麼特殊的Home gateway？真是吃飽了沒事幹；有些業者玩得還更過火，推出連自己也都不相信的資訊家電，想要創造新市場，結果連這個名詞都被丟入大海淹沒。
10年說長不長，說短不短，還有很多事物因緣生又因緣滅，在這篇短文裡實在無法一一細數。但兩次的經濟泡沫化現象告訴我們，大部份產品都是不切實際的「偽科技」，從Vista作業系統推出之後，人們就發現廠商多是為了擴大產值而發展，當然不再盲目地追逐沒有必要的更新，這是十年來一次成功的「科技覺醒運動」，但也讓業者與整個社會經濟付出龐大的代價。
所以，經過這次教訓，相信未來10年科技發展的面貌將會與過去大大地不同，摩爾定律能維持的時間已不多，技術開發將不是重點，而是以促進人心快樂、生活幸福，以及生命豐富為目標。舉例來說，隨手一個照相裝置也都是千萬畫素的品質，業者比精細度已經沒有什麼意義，而是照相之後如何定位、如何分享與如何提升作用的問題。也就是說，未來人文將重於技術，業者唯有提供更適切可以類比的知識或服務，才能彌補消費者過去失落的10年。
隱約還記得，人們正歡欣鼓舞的慶祝千禧年公元2000年的到來，誰知道一晃眼已經10年過去，現在已是2010年。如果要問這10年人類社會發展了什麼東西？又淘汰了那些東西？恐怕也是人云亦云地說不出個所以然來，因為一切都是由一股經濟力在推動著，誰也不是真正能掌控的主宰者，所以僅管各種事物不斷地推陳出新，也只能說是事不關己的過往雲煙罷了。這10年期間人們無意識地追逐技術上的超越，為的就是商業競爭力，難怪會覺得有沒有留下東西不重要，有沒有賺到錢才重要。
然而諷刺的是這10年前後，各有一波泡沫經濟，一是2000年開始的網路泡沫化，重創當時網路事業的美夢；一是2009年開始的全球金融風暴，各行各業都受到波及，經濟衰退至今仍無法復原。大家10年來為了賺大錢，雖然推出許多新產品、新技術，但在經濟發展的目標上仍是原地踏步，所以我們不禁要問，到底是為誰辛苦？為誰忙？雖然世界的外貌也已經大大地改變了，但這並不出摩爾定律下可以預測的結果。
我們來回顧一下，首先是原本又大又笨重的CRT螢幕與PC主機，10年後變得又輕又薄；還有手機不僅是人手一支，還成為多媒體化事務機，再不久，單純通話用的手機也會成為「稀有動物」；又，多核心的處理器已經蔚為主流，運算資源豐富，連帶促使類比感測元件成為新一波的革命性發展，業者拼命在尋求有什麼東西可以拿來做數位化運算，而不是擔心處理器不夠快；Flash等高容量記憶體的發展，則讓往日的磁碟片被隨身碟取代的無影無蹤。
另外，則是一些觀念技術的淘汰。例如為了改善數位藩籬的OLPC，卻意外促成小筆電的商機，現在拿著傳統筆電在外面跑，恐怕連自己也覺得又遜又不方便呢；還有一些搶攻家庭數位化市場的業者，經過10年之後會發現根本是一場空，因為現在的PC不僅不佔空間，而且容量大、安靜快速，辦公家用兩相宜。至於家庭網路也是如此，一台無線WiFi就搞定，誰還需要什麼特殊的Home gateway？真是吃飽了沒事幹；有些業者玩得還更過火，推出連自己也都不相信的資訊家電，想要創造新市場，結果連這個名詞都被丟入大海淹沒。
10年說長不長，說短不短，還有很多事物因緣生又因緣滅，在這篇短文裡實在無法一一細數。但兩次的經濟泡沫化現象告訴我們，大部份產品都是不切實際的「偽科技」，從Vista作業系統推出之後，人們就發現廠商多是為了擴大產值而發展，當然不再盲目地追逐沒有必要的更新，這是十年來一次成功的「科技覺醒運動」，但也讓業者與整個社會經濟付出龐大的代價。
所以，經過這次教訓，相信未來10年科技發展的面貌將會與過去大大地不同，摩爾定律能維持的時間已不多，技術開發將不是重點，而是以促進人心快樂、生活幸福，以及生命豐富為目標。舉例來說，隨手一個照相裝置也都是千萬畫素的品質，業者比精細度已經沒有什麼意義，而是照相之後如何定位、如何分享與如何提升作用的問題。也就是說，未來人文將重於技術，業者唯有提供更適切可以類比的知識或服務，才能彌補消費者過去失落的10年。
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