2018年4月23日 星期一

從人工智慧到心靈科技


最近以來,科技大廠發展AI人工智慧的企圖與布局都相當的明顯,繼微軟今年1月宣布選擇台灣做為人工智慧事業發展基地之後,Google也在3月宣布將在台灣招聘300人,並培訓5,000位機器人工智慧領域的學生,緊接著IBM 也宣布,將擴張台灣的研發中心,重點為AI、區塊鍊和雲端運算,預期今年內增聘100人,並在台灣設立雲端研究實驗室。除了科技大廠積極作為讓人感受到人工智慧山雨欲來的氣勢,台灣發展AI產業的條件(圖一),也似乎受到廣泛的青睞。
圖一 台灣年度國際科技大展COMPUTEX 2018將以AI為主題。(source:COMPUTEX 官網)

台灣是舉世罕見的科技與心靈重鎮

其實,台灣這個寶島不僅是科技發展的大國,也是文化心靈領域的重鎮。4月13日大甲媽祖起駕,展開為期9天8夜長達300公里的徒步遶境活動,沿途人山人海,並以今年的主題「付出」來共襄盛舉,而此一遶境活動,被譽為全世界三大宗教盛事之一。不僅如此,台灣各種宗教蓬勃發展且相互尊重包容,這也是世界少見、令人嘖嘖稱奇的地方。以佛教而言,本身傳承完整豐富,並且能夠外布教遍及全球,是漢傳禪淨雙修的重鎮,更可貴的是漢傳、藏傳與南傳佛教也都在這裡相互融合發展。
另外,在台灣的基督教、天主教也不是徒具形式的信仰而已,除了在都會地區大街小巷傳達福音之外,更能深入原住民部落與祖靈結合,真正的落地生根並且開枝散葉。同樣,也有為數眾多的穆斯林正與台灣社會密切的交流融合,不久前土耳其允諾在台北捐建一座大清真寺,以服務這裡的穆斯林,柯文哲市長立刻同意且拍板定案。
其它各種非全球性的宗教、新興宗教更不用說了,從儒家正統祭祀的孔廟到各地方的宗族祠堂、勸善堂與惜字亭;從一貫道總壇大道場到民間信仰的行天宮、眾神廟與小土地公廟,真是多不勝數。所以在台灣,幾乎已到了三步一廟、五步一宮的密集程度,這能不令全世界的人驚嘆稱奇嗎?
到底這些宗教或文化心靈現象,跟實際的科技發展有什麼關聯呢?本來人類科技所創造的東西只是一些雕蟲小技,並不足為道。然而隨著越來越精密的擬人化運算與控制工具,大有人腦不如電腦、專業人不如機器人的感嘆與徬徨。事實上,資訊科技一直都離不開對人類心智的挑戰,有了計算機就不知如何心算、手算,有了遊戲機就不知如何處理人際關係、生活庶務的大有人在,這些人被泛稱叫做「宅男」或「宅女」。

人工智慧發展的結構與問題

然而也因為如此,現代人應該更加能體會心與物本是一體的道理。也就是說,人們所創造的東西,不論是各種裝置或資料、信號,都是一種心意結晶或現象;而人們的心意活動,不論是喜怒哀樂或語默動靜,都會化成各種資料信號或事物。本文將以資訊科技相當著名的DIKW Pyramid模型註一來做對照說明(圖二),資訊科技從最底層的大量資料(DATA)中處理出有意義的資訊(INFORMATION, 或稱之為Structural DATA),然後再透過分類過濾等演算法則來推衍知識(KNOWLEDGE)系統,至於做擬人化思考、感知與學習的人工智慧(WISDOM, 或稱之為INTELLIGENCE)則是目前正夯的AI領域。

圖二 DIKW Pyramid模型是一種資訊科技發展的架構。(source:Wikipedia)

為什麼各種信號資料都是一種物質或心意的同時存在呢?如果仔細分析會發現物質不論大小、粗細或軟硬,都是一種假象,實際是由空洞、無質量的粒子所組成。這些只有組合型態及數量概念的假象東西,與其說是粒子,不如說是一種波形或律動,在電子裝置的術語裡稱之為頻譜或振盪頻率。反過來說,人們每一個心心念念都會產生一個信號、一種波動和一種形勢,根據佛經上的比喻,人大概一秒鐘會有1600兆個細念註二,而以英特爾生產的i7 CPU大概內含3.82億顆電晶體電路,若以最大時脈速度4.7GHz來相乘的話,一秒中產生的信號則只有大約180億個,且這些信號也只是0與1的變換而已,跟人一秒中可產生1600兆(16000000億)個心念差太遠了。
當然,資訊科技還是可以應用數百顆CPU裝置在一台機器人身上,這好像就更擬人化一些了?不過這樣比較還是有點啼笑皆非、不倫不類,應該要回到資料處理的基本面向來看,才會比較實際。也就是說,把一筆資料(DATA)當作一個信號(SINGAL),也對應出心念所產生的一個情緒(EMOTION);例如面對13 這個資料,對電腦而言只是一個數值信號,但對人而言可能是一種不吉利的感受,這兩邊一個是「理」,一個是「事」,簡單來比喻就是每一個情緒會產生一個data,每個data會產生一個情緒。(圖三)

圖三 用理與事相對的方式列出知性與感性的關係

知性與感性應等量齊觀來發展

處理許多情緒、許多的data之後產生了不同面向的情感(FEELING)或資訊,接著推衍的知識層面再與觀感(SENSE)對應,意思就是對某種系統有一套特別的看法或領受,所以sense可以說是一種情感的提升,但更關鍵的是在此層面加入了理性判斷。從知識端來看也一樣,因為含有sense見識在其中,才會產生一方的知識系統。但在這裡知識之後再增加一個層級叫做洞察力(INSIGHT),洞察力是一種超越表象的認識,它能透析事物的本質與意義,並做出非比尋常的抉擇,所以相對的會從sense昇華為超出物外的情操(SENTIMENT)。至於再從洞察力提升為智慧(WISDOM),那就須要更全面性的體悟或覺醒,相對於此就是一種慈悲博愛的精神了(COMPASSION)。
圖三左方金字塔頂端看似高不可攀的智慧理念,但等同右邊倒金字塔裡廣泛包容的慈悲精神,這是一體的兩面;左方金字塔底端看似龐大複雜沒有情感的資料信號,卻也來自一個個喜怒哀樂的結果。所以,圖三中的知識處在金字塔階層的中間層面、關鍵層面,knowledge與sense幾乎可以說是同義字,人的感性與知性在此等量交會。至於擬人化的人工智慧機器人,由於沒有具體的心識、意志在其中,在金字塔知識這個層面就已經與真正的人性分野了,雖然AI或許沒有情意糾葛而顯得威力驚人,但在需要創造力與包容力的地方,就會顯得一無是處。簡單來講,AI只能推衍某種知識,不能創造與領受知識。
總而言之,應該重新認識人之所以為人的可貴與偉大之處,科技發展應該依於人類品質的提昇來考量,當我們了解AI的瓶頸,也知道電腦再怎麼快也快不過心念的速度,今後就應該特別注重「心靈科技」的發展,以最終的智慧與慈悲為目標。如果任憑資訊科技的垃圾data影響情緒,或用AI來指導事物,那麼人類的前途一定黯淡無光。然而什麼是科技進步的指標?判斷的標準很簡單,也就是能讓每個人理智更開明、情感更豐富、意志更堅強,那麼就是悲智雙運、就是心靈科技。

走向心靈科技的新文明

上一階段的工業革命、科學文明,讓人類社會享受了前所未有的繁榮進步,然而物質文明已到了盡頭,摩爾定律將不再有效,新的階段即將來臨。未來又會是一個最好的時代,也是最壞的時代;是智慧的時代,也是愚蠢的時代。
今年3月12日,在印度德蘭薩拉大乘法苑舉行的達賴喇嘛與科學家對話,就是以「重造人類的繁榮」為主題展開為期5天的討論註三。事實上,達賴喇嘛與科學家的對話已經舉辦過33屆,正式的名稱是「心靈與生命─科學論壇」。今年的主題「重造人類的繁榮」即用一種新的角度,新的思路來想像人類文明的未來,很值得大家來觀摩思考。五天的討論內容都有具體的安排,而且很細節、很深入,分別是第一天「幼兒期發展和社會情緒學習」、第二天「社會化情緒學習」、第三天「多元認知和注意力訓練」、第四天「倫理與慈悲」、第五天則是具體的運用與評估。(圖四)

圖四 第三十三屆達賴喇嘛與科學家的對話以「重造人類的繁榮」展開(source:達賴喇嘛國際官網)

第五天總結的時候,來自加拿大的科學家Sonia Lupien也來分享,她是人類壓力研究中心的創始人和中心主任。她在前來達蘭薩拉前,特地徵詢了很多人的意見,問大家有什麼問題想問達賴喇嘛?結果綜合眾多人想提出的問題是:「現在機器人技術十分熱門,人工智能開始廣泛應用。照此發展下去,是否有一天會發展出有人工意識的機器人?」問題一經提出,會場上氣氛頓時活躍起來,大家都想聽到達賴喇嘛對這個問題的看法。達賴喇嘛笑著回答說:「人工意識大概很難」。他說有一些科學家很期待能用機器來代替人工作,甚至產生人工意識,但是他認為這將很難。

結語

所以本文認為,「知識」是人工智慧與心靈科技的關鍵與分水嶺,沒有意識的生命體,就不能創造與領受知識,更不可能達到智慧與慈悲的境界。如執意要產生人工意識,實在也沒什麼必要,因為意識本來就存在,而且無量無邊,何必多此一舉。所以,值此大力推展AI之際,台灣與相關業者應該發揮本身既是科技發展大國,又是心靈文化重鎮的優點,好好參與一次「重造人類的繁榮」。

註一:DIKW Pyramid模型的理論說明請參照維基百科的說明,https://en.wikipedia.org/wiki/DIKW_pyramid。
註二:出自《菩薩處胎經》。經中彌勒菩薩說人一彈指有「三十二億百千念」,以一秒可彈指5次計為1600兆念。
註三:請參考「第十四世達賴喇嘛官方國際華文網站」漫談科學區,五天的討論都有署名丁一夫、李江琳的摘要報導,http://www.dalailamaworld.com/classified.php?f=11。

2018年3月24日 星期六

5G通訊之後

這個題目似乎有點弔詭,首先是數學問題,5G之後當然是6G,根本無需贅言;再者是什麼是5G?為什麼非要隨著商業上的定義來便宜行事?什麼才是真正的不同通訊世代?當然,世代之爭並非本文主要關注的範圍,而是希望人們了解通訊的本質,進而善用通訊技術來解決不同的溝通障礙。所以,要了解的是所謂的5G通訊能達到什麼樣的境界,將來還需要6G來解決新的問題嗎?

嚴格來講,目前的行動通訊還在第二代(2G)階段,3G、4G、5G都只是加強其深度或廣度而已。不過, 3G、4G等等對技術與服務升級的區別手法或行銷手段,我們也無須標新立異的去反對。眾所周知,第一代行動通訊是類比式行動電話系統,第二代則是進入完全不同境界的數位式行動通訊,也就是所謂的GSM(Global System for Mobile Communications),所以不管是3G、4G或5G都還是數位式行動通訊,也不出全球跨領域通信的基本定義。

未來會不會有進入完全不同境界的第三代通訊呢,它會是目前所謂的5G通訊之後嗎?從技術而言只有一種可能,那就是進入不同維度的空間,或是超出地球以外的通訊能力。說真的,人類問題已經夠多了,還要進入不同維度的空間做什麼?或有必要去跟外星生物聯絡嗎?所以,剛去世的物理學家霍金警告,千萬不要試圖去聯繫外星生物,否則會給地球帶來不必要的災難。這應該也是肺腑之言,想想看,人們須要打電話給閻羅王問生死嗎?要跟魑魅魍魎溝通什麼呢?或是跟土地公要明牌有用嗎?

人們發展通訊的本質是為了要能夠相互溝通,平常你我都是獨立的個體,就是透過溝通以達成群體的運作,短距離的溝通面對面交流就可以了,長距離的溝通就要用各種通訊技術來達成。所以,排除溝通的障礙,就是目前通訊技術所要完成的目標,由於要處理的訊息越來越多元且大量,因此技術的發展也得與時俱進。但人類在這麼複雜的溝通需求裡,仔細分析起來,不外乎下面三種,一是人與人之間的溝通,二是人與物或是物與物之間的溝通,三是人與自己身心之間的溝通。

從這個角度來看,5G通訊標準就可以說是進入另一種新境界了,也就是從人與人之間的通信,進入到人與物或物與物之間的通信。GSM行動通訊的終極目標,應該就是讓人與人之間在地球上沒有障礙、沒有死角的盡情通信,至於人與物之間的溝通,就需要制定另一套技術標準來達成,5G通訊或許就具有這樣的時代使命。為什麼只強調人與物之間的溝通呢?主要是5G晶片還是以行動裝置為核心,讓人來與物溝通即可,物與物之間不須要用到龐大的5G基頻晶片。

但是,人與物之間的溝通還有一大段路要走,不僅有自然萬物要應付,還有層出不窮的人造新東西需要處理。所以,要談5G之後的通訊新境界可能還太早,而且上述第三項的人與自己身心之間的溝通障礙更多、矛盾更大,也是人類在目前交通發達、通訊進步之下,仍然無法解決問題的關鍵所在。事實上,5G通訊之後不見得還是利用外在的行動裝置,直接嵌入在人體裡,豈不更自在、更機動?或許未來通訊業者,不再囫圇吞棗的加上6G、7G之名,而是以「通靈少女1.0」或「通靈少年2.0」來稱之了,一笑。

2018年3月16日 星期五

科技與人文的對決

近一、二百年來,人類社會在科技發展上的進步,可以說是一日千里。大家可能很難想像才兩百年前,到了晚上只能點著煤油燈或蠟燭來做照明的日子,也無法體會只靠手寫文件來保存資料與傳遞書信的日子。然而兩百年的時光,放在地球的歷史而言,就像一瞬間的電光石火般,相當的微不足道。即使將來還有甚麼智能AI、Micro LED、5G通訊,也只是現階段趨勢下的產物,並不足為奇。

至於人類文明活動的軌跡,比較起來時間就長了些,從石器時代到如今的工業4.0,連綿可達數萬年之久,這些軌跡可以說就是人文的表現。從原始人到使用石器、發明語言開始,都是一種科技的進步發展,然而石器可以助人也可以傷人,語言可以溝通也可以鬥爭,人們不停地發展科技來解決問題,也製造了新問題。

不過,無論是溝通也好、鬥爭也好,助人也罷、傷人也罷,都是一種人文,底子裡都是人們為了追求幸福快樂時的方法、手段。差別只在於文明程度的高低,有智慧、有文明的人,眼光看得遠,知道傷人即是傷己、利人即是利己;同樣的,破壞環境就是給自己找麻煩,追逐物欲只會麻痺心志。而愚昧、不文明的人,則是短視近利,總是把自己的快樂建築在別人的痛苦上,科技再如何先進,也無法解決爭端。

所以,可以說科技就是人文的表徵,人文就是科技的底蘊。這兩百年來,由於科技快速發展,造成人們忘了其中人文的角色,只是盲目地追逐科技進步,殊不知這一瞬間的電光石火,一下子就會灰飛煙滅。2018年伊始,天災人禍頻傳,科學家更是預測太平洋火環地帶活動有加劇的現象,接連的火山噴發、板塊碰撞,這都是區區兩百年技術無法測知與面對的現象,以宜蘭外海的龜山島而言,升起之時不過七千年前,人類歷史都無從記載,又如何因應或改變呢?

然而,開始注重人文素質則永遠不會太遲,事情才有辦法彌補,因為這是一條文明進展大道、一條生命覺醒之路。也許大家會認為,在科技產業這條路上,如何競爭生存都是個問題,還奢談甚麼文明進展或生命覺醒呢?所謂注重人文素質實在是太唱高調了,不切實際吧?當然不是,有了人文關懷才會讓科技變得親切有味,才會讓自己與他人明明白白,到底做了什麼?又獲得了什麼?才能讓科技既遠大又實際的健全發展。

現階段,全球產業都在談如何轉型,因為不論是AI或物聯網,都會翻轉整個產業結構,在翻轉的過程中,當社會失去了平衡或業者提不出新的價值,就會產生許多的悲劇事件,甚至造成動亂不安的環境。如果業者或任何人能夠開始注重人文素質的培養,就能真正的轉型、徹底地改觀,人文與科技的對決之後,將會為科技帶來三大新面貌,一是創新、二是市場、三是幸福。

最後,我們應該了解什麼是人文素養?如何提升人文素養?在論語雍也篇裡提到,子曰:「質勝文則野,文勝質則史。文質彬彬,然後君子。」筆者認為,在產業上而言,隨時關照人本的價值或需求(質),配合真心的研發或生產(文),不狂妄自大、不妄自菲薄,那麼就能夠文質彬彬、提升人文素養,如此則科技幸甚、社會幸甚!

2018年1月29日 星期一

物物相連到天邊

不少人對於物聯網(Internet of Things-IoT)抱持著相當大的憧憬與商機,所以紛紛投入相關產品的研發與生產。IoT的概念當然不是最近才出現,過去所謂的控制網路(Control Network)就是類似的概念,只是事到如今,網際網路已經匯整成為一個共通的數位通訊標準,不僅一般媒體內容都包括在這個數位匯流當中,萬事萬物的訊息也會透過網際網路來互通與控制。

物品以網際網路作為共通串連的標準,是自然而然產生的結果。這主要有兩個因素來促成,一是在網路七層通訊的概念裡,從網路層到表現層、應用層,因為都在同一架構下,得以塑造非常經濟便利的互通、共享環境;一是系統單晶片發展日趨成熟,可以嵌入在各類產品上應用自如。也就是說,未來人們透過物聯網架構的應用,幾乎讓死板板的一般物品,一下子就變成具有智能或靈活有機的生命體。

所以,人們已經看到物品單獨存在時功能的有限,一旦成為物聯網的一份子後,就會變得神通廣大,可以想像的空間則更大,商機應用也會隨之蓬勃發展起來。當然,物聯網畢竟是人為的架構,不僅可能有許多缺失、盲點,爾後的發展也可能造成作繭自縛,反而帶來不必要的災難,這一點不可不慎,所謂聰明反被聰明誤就是這個意思。

為了避免對物聯網的「物」解,除了應以戒慎恐懼之心來應用它外,我們也應該了解此一發展趨勢的前因後果,以及自然萬物的本質現象。發展物聯網的前因後果,前面已經大致提及,不再贅述;重點在於自然萬物本來就相連相通,這一點人們要有自知之明,如今再加上一層物聯網,只是多賦予人為的意志或意念而已,就好像有超能力的人,憑著意念讓物體騰空移動一樣。

自然萬物如何相連相通?當然不是透過Internet,而是很自然的行為互動,層次從橫向廣泛到垂直深化都有,也隨時在變化當中。易經乾卦文言裡有一段文字形容的很傳神,所謂:「同聲相應,同氣相求,水流濕,火就燥,雲從龍,風從虎….」這就是天地萬物的自然律動,人們應該敬畏這些本質與現象,順著物性而走,不該背著天理而行。

曾經轟動一時的《阿凡達》電影裡就呈現了此一矛盾現象,地球人憑著對類似物聯網的控制(不只透過電子科技,也應用了生化科技),想要奪取潘朵拉星球的特殊礦產。相對的潘朵拉星球原住民納美人,則是與當地萬物連成一氣,不憂不懼的生活著。在整個爭奪對抗過程中,最初地球人似乎較占上風,但當物種生態集體反撲之後,地球軍團便遭受內憂外患的侵蝕而分崩離析了。

所以,物物本身都具有靈性,如果人們賦予新的連結訊息,便應本著善待尊重的方式來處理。在《你的名字》這部日本動畫片裡,認為萬物的連結有一股力量叫Musubi的神祇,Musubi的日文漢字就是結或產靈,祂會巧妙地(冥冥之中)將各種時空連結起來。筆者認為,結有多重意義,作為介面點而言是連結(Connection),作為空間點而言是聚結(Combination),作為時間點而言是總結(Conclusion),這或許可作為物聯網的新3C概念吧!